La industria del aserrío en Chile 2024: cómo se clasifica un aserradero y qué lugar ocupa la Región de Los Ríos

Cuando alguien compra madera para construir o remodelar, rara vez se pregunta de dónde sale esa tabla ni qué tipo de aserradero la produjo. Sin embargo, esa diferencia —entre un aserradero móvil improvisado y un aserradero permanente con procesos controlados— explica buena parte de las diferencias de calidad, secado y durabilidad que se notan después, en obra. Este artículo resume las cifras 2024 de la industria del aserrío en Chile según el Instituto Forestal (INFOR) y sitúa a la Región de Los Ríos dentro de ese mapa productivo.

Qué es exactamente la "madera aserrada"

Según la definición técnica de INFOR, la madera aserrada es el producto que se obtiene del corte longitudinal de la troza del árbol en piezas de sección rectangular, mediante sierras. Después de un primer corte que separa las tapas exteriores, el bloque central se sigue cortando según el ancho y espesor buscados; cada pieza resultante es una unidad de madera aserrada. A partir de ahí pueden aplicarse tratamientos adicionales —baño antimancha, secado en cámaras o impregnación con conservantes— que mejoran su durabilidad y su aptitud para uso exterior o en contacto con el suelo.

Aserraderos móviles versus aserraderos permanentes

INFOR distingue dos grandes categorías de aserraderos, y la diferencia no es solo de tamaño:

• Aserraderos móviles: unidades básicas y transportables, con una sierra circular o de huincha, pensadas para instalarse cerca del bosque. Se dividen en tradicionales (sierra circular, mayor generación de aserrín) y portátiles (montados sobre carro, sierra huincha de 1-2 mm). Presentan mayor heterogeneidad en tamaño y calidad de la madera producida.
• Aserraderos permanentes: instalaciones estables que pueden incluir desde el aserrío mismo hasta el secado (al aire o en cámaras) y procesos de mayor valor agregado. Incluyen desde aserraderos tradicionales (solo madera aserrada verde o seca) hasta plantas con elaboración adicional.

La diferencia se refleja directamente en los volúmenes: en 2024, los aserraderos permanentes representaron el 45,3% de las unidades productivas del país, pero concentraron el 98,5% de la producción nacional de madera aserrada. Los aserraderos móviles, pese a ser el 54,7% de las plantas, aportaron apenas el 1,5% del volumen —y el 77,9% de la producción móvil portátil proviene de plantas que producen menos de 1.000 m³ al año. Para quien compra madera, esto es una señal clara de dónde está la escala, el control de proceso y la trazabilidad.

La radiografía 2024 de la industria en Chile

Los principales indicadores nacionales de la industria del aserrío, según el Boletín Estadístico N°210 de INFOR, correspondiente al año 2024:

• La producción nacional de madera aserrada llegó a 7,04 millones de m³, un alza de 1,2% respecto a 2023, aunque todavía lejos de los más de 8 millones de m³ anuales que se registraban antes de la pandemia.
• El país contaba con 1.104 aserraderos en total; solo 763 (69,1%) estaban trabajando y el resto, paralizados.
• El pino radiata domina de forma abrumadora la producción: 98,3% del total, frente a 1,0% de otras especies exóticas y apenas 0,6% de especies nativas.
• El 28,6% de la producción se exportó (2,01 millones de m³), con Corea del Sur, México, Vietnam, Japón y China como principales destinos.
• Del total producido, un 55% se destinó a reproceso interno, 13,1% a distribuidores, 6,2% a ferreterías, 5,2% a venta directa al público, 4,2% a plantas de embalaje y 2,1% a barracas.
• La industria empleó a 12.591 personas en 2024, con una productividad media de 559 m³ por persona ocupada, la cifra más alta registrada junto con 2021.

La Región de Los Ríos en el mapa productivo

Las grandes plantas de la industria se concentran históricamente en Maule, Biobío y La Araucanía, por su cercanía a las plantaciones de pino radiata de mayor escala. Aun así, la Región de Los Ríos tiene un lugar consolidado en el mapa nacional:

• En 2024, la Región de Los Ríos produjo 521.702 m³ de madera aserrada, equivalentes al 7,4% de la producción nacional, ubicándose como la quinta región productora del país, detrás de Biobío (37,1%), Maule (25,2%), Ñuble (14,3%) y La Araucanía (10,9%).
• La región contaba con 103 aserraderos trabajando en 2024: 41 permanentes y 62 móviles.
• A nivel nacional, La Araucanía, Los Lagos y Los Ríos concentran en conjunto el 70,9% de todos los aserraderos móviles del país, lo que refleja la fuerte presencia de pequeños productores forestales en el sur.

Qué significa esto para quien compra madera en Valdivia

Estas cifras no son solo estadística: explican por qué, al buscar madera en Valdivia o en cualquier punto de la Región de Los Ríos, conviene distinguir entre comprarle a un aserradero permanente —con procesos de secado, clasificación y tratamientos controlados— y a un proveedor ocasional u móvil, cuya producción es mucho más heterogénea en calidad. En Aserradero El Arenal, aserradero en Valdivia dedicado a la producción y venta de madera para construcción y hogar, trabajamos como una barraca de maderas en Valdivia con procesos estables, precisamente el tipo de operación que estas cifras muestran como responsable del 98,5% de la madera aserrada que se produce en Chile.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia principal entre un aserradero móvil y uno permanente? El aserradero móvil es una unidad transportable que se instala cerca del bosque y produce volúmenes pequeños y heterogéneos; el aserradero permanente es una instalación estable, con procesos de secado y clasificación, que concentra la gran mayoría de la producción nacional de madera aserrada.

¿Por qué el pino radiata domina tanto la industria chilena? Porque desde mediados de los años 60 superó el 50% de la producción nacional y, con el impulso del DL 701 de fomento forestal, se consolidó como la especie líder, alcanzando hoy el 98,3% de la madera aserrada producida en el país.

¿Qué porcentaje de la madera aserrada de Chile se vende en el mercado interno? El 71,4% de la producción 2024 (algo más de 5 millones de m³) se destinó al mercado interno; el 28,6% restante se exportó, principalmente a Corea del Sur, México, Vietnam, Japón y China.

¿Cuántos aserraderos hay en la Región de Los Ríos? 103 aserraderos estaban trabajando en la región durante 2024, de los cuales 41 eran permanentes y 62 móviles, según el catastro de INFOR.

Si estás planificando una construcción o remodelación y quieres cotizar madera aserrada o dimensionada con procesos de calidad controlados, escríbenos por WhatsApp a través de nuestro sitio www.aserraderoelarenal.cl y te ayudamos a definir lo que necesita tu proyecto.

Fuente: Bañados Munita, J. C., Gysling Caselli, J., Pardo Velásquez, E. y Troncoso Recabarren, H. (2025). La industria del aserrío 2025. Instituto Forestal (INFOR), Chile. Boletín Estadístico N° 210.